Cómo cambiar una zapata de freno de locomotora

Según el modelo, sustituir una zapata de freno puede ser tan sencillo como las de tu coche

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Cómo cambiar las zapatas de freno de una locomotora: Probablemente los dispositivos mecánicos más importantes en el ferrocarril sean los frenos. Ya sean locomotoras, vagones de mercancías o turismos, unos frenos mantenidos adecuadamente son un componente fundamental para un funcionamiento seguro.

Al igual que los frenos de su vehículo personal, la composición del material de las zapatas de freno se desgasta y debe reemplazarse periódicamente.

Veamos cómo un mecánico de ferrocarril cambia una zapata de freno desgastada por una nueva.

“La primera consideración es la seguridad”, dice Gerald Riley, supervisor mecánico de la División Ventura de Sierra Northern Railway. "Cualquiera que sea el equipo en el que se esté preparando para trabajar, tanto él como la pista en la que se encuentra deben tener una bandera azul, lo que indica que no debe moverse".

En este caso, Riley estará trabajando en una locomotora en marcha, por lo que lo primero que hace es aislar el camión para que, si por alguna razón el sistema de frenos entra en emergencia, los frenos no se activen. No quiere perder ningún dedo.

Hay muchos modelos de zapatas de freno para ferrocarril, por lo que el siguiente paso es compararlas para asegurarse de que sean compatibles.

Ahora es el momento de meter la mano y quitar el pasador del ajustador de holgura del camión para darle a Riley más espacio de trabajo. Luego retira el pasador deslizante que sujeta físicamente la zapata de freno en su lugar, golpeando el lado inferior del pasador y empujándolo hacia arriba. Cuando se suelta, se quita el pasador y la zapata de freno se puede deslizar hacia afuera, tirando de ella hacia usted al mismo tiempo.

Antes de instalar la zapata nueva, se inspecciona visualmente la rueda para asegurarse de que no haya signos de sobrecalentamiento ni puntos planos, además de verificar el soporte del freno para asegurarse de que ninguno de los pasadores esté desgastado o roto. Riley también inspeccionará la cabeza del freno.

"Una vez que esté satisfecho de que todo está en buen estado de funcionamiento, deslizaré la zapata nueva y reinstalaré el pasador deslizante", dice. “Entonces ajustaré la holgura según los datos de la tarjeta azul de la locomotora. Esas medidas pueden variar de una unidad a otra, por lo que es importante verificar la información. También lo probaré mientras tomo las medidas”.

Una vez que se haya completado el trabajo, Riley se asegurará de que todos estén a salvo y corten el camión, aplicará los frenos y medirá el recorrido del pistón.

Si todo ha ido según lo previsto, todo el trabajo habrá durado unos 10 minutos.